מהן קרקעות מזוהמות?
הקרקע בנויה ממצבור גדול של חלקיקים מינראליים בגדלים שונים לרבות חרסיות, חול וכדומה. בין החלקיקים השונים נוצרים חללים רבים היכולים להכיל נוזלים מסוגים שונים או אוויר. קרקע שבה כל החללים מלאים מים מכונה אקוויפר וקרקע או מסלע שהחללים שבהם מלאים במים ואוויר מכונים תווך בלתי רווי. המים שבתוכם מכונים תמיסת קרקע והאוויר מכונה גז קרקע.
שטח הפנים של גרם חרסית מגיע ל 800 מ"ר ועל פניו יכולים להיספג כמויות עצומות של מזהמים שבתנאים שונים יכולים להשתחרר לסביבה כשהם נעים החוצה ממקור הזיהום על ידי המים או גז הקרקע. קרקעות מזוהמות הן חלקיקי הקרקע והמזהמים הספוגים, הנדיפים או המומסים.
כיצד נוצרות קרקעות מזוהמות?
ישנן כמה מקורות אפשריים לזיהום הקרקע.
- המקור הראשון הם מפעלי התעשייה שבהם נעשה שימוש בחומרים מסוכנים או רעילים. הזיהום נוצר כתוצאה מתקלות שונות, סילוק והטמנת הפסולת באופן לא תקני ולא מסודר שגורמים לשטיפת חומרים מסוכנים לקרקע ולמי התהום והגורמים לזיהומם.
- המקור השני שעשוי לסייע ביצירת קרקעות מזוהמות היא מערכת הביוב הציבורית שבה זורמים השפכים של המפעלים. שפכים אלה מכילים מזהמים בריכוזים מאד גבוהים החורגים מן התקנים המותרים ואלה גורמים להתפוררות הצינורות ולחלחול הנוזלים המסוכנים לקרקע ולמי התהום. בנוסף, מזהמים שפכים אלה את מי הקולחין כאשר הם מגיעים לאגני טיהור השפכים. אגני טיהור אלה אמורים לטהר את השפכים כדי להפוך אותם למים להשקייה בחקלאות וכאשר הם מזוהמים הם מזהמים את גידולי החקלאות השונים.
- מקור שלישי ליצירת קרקעות מזוהמות הם צינורות תשתית תת קרקעיים המזרימים דלקים וכימיקלים שונים. כאשר בצינורות אלה יש דליפה החומרים המסוכנים מחלחלים לקרקע ומזהמים אותה וגם את מי התהום.